2008크루즈(18) 하롱베이의 아름다운 풍경

Ha는 '내려온다', Long)은 '용(龍)'이라는 뜻으로, '하롱'은 하늘에서 내려온 용이라는 뜻이다. 바다 건너에서 쳐들어온 침략자를 막기 위해 하늘에서 용이 이곳으로 내려와 입에서 보석과 구슬을 내뿜자, 그 보석과 구슬들이 바다로 떨어지면서 갖가지 모양의 기암(奇岩)이 되어 침략자를 물리쳤다고 하는 전설에서 유래하였다고 한다.

하롱베이는 1994년 UNESCO 세계 문화유산으로도 지정되었다. 석회암 구릉 대지가 오랜 세월에 걸쳐 바닷물이나 비바람에 침식되어 생긴 3,000여 개의 섬과 기암으로 구성되어 있다.

공식적인 하롱베이 기항지 관광은 오전 9시부터 오후 4시까지로 되어 있지만 사실 관광 시간이 아니라 크루즈의 입항 시간과 출항 시간이다. 실제 관광할 수 있는 시간은 2시간 남짓 정도다.
다시 육지쪽으로 뱃머리를 돌리니 멀리 우리가 타고온 크루즈 버고호가 보인다. 멀리서 보니 정말 크루즈의 규모가 어마어마하다.